Sorbet, Gelato, Eiscreme, Softeis: Was ist der Unterschied?

Was ist in den Leitsätzen für Speiseeis geregelt?#

Was auf einem Becher stehen darf, regeln in Deutschland die Leitsätze für Speiseeis (öffnet in neuem Tab) aus dem Deutschen Lebensmittelbuch, zuletzt geändert im Januar 2026. Ein Gesetz sind sie nicht, eher eine Sammlung dessen, was sich eingebürgert hat und was Kundschaft erwarten darf. Wer davon abweicht, muss es dazuschreiben.

Sortiert wird dort nach der Fettquelle: nur Milchfett, pflanzliches Fett oder gar kein zugesetztes Fett. Die wichtigsten Bezeichnungen im Überblick:

Fast alles in dieser Tabelle dreht sich um Milch, Ei und Fett. Ausdrücklich ohne Milch ist nur das Sorbet. Bei „Eis“ mit pflanzlichem Fett hilft ein Blick in die Zutatenliste.

Gelato steht nirgends, Softeis schon#

Gelato heißt auf Italienisch schlicht Speiseeis. Im Handwerk meint man damit eine bestimmte Machart: weniger Luft, weniger Fett, wärmer serviert. In den Leitsätzen kommt das Wort nicht vor, es legt also keine Zusammensetzung fest.

Softeis steht dagegen in den Leitsätzen. Beschrieben wird aber nicht das Rezept, sondern die Herstellung: Der Eismix wird in der Softeismaschine mit Luft aufgeschlagen und gekühlt, bis er pastenförmig ist, und dann direkt aus der Maschine abgegeben. Wird Softeis abgefüllt und eingefroren, bekommt es beim Verkauf laut Leitsätzen eine beschreibende Bezeichnung. Ob Softeis oder Kugeleis besser zu einem Catering passt, vergleicht der Beitrag Softeis oder Kugeleis.

Wie viel Luft steckt im Eis?#

Beim Gefrieren wird Luft eingeschlagen. Wie viel, das nennt sich Aufschlag oder Overrun, und daran liegt es, wenn zwei gleich große Becher sehr unterschiedlich viel Eis enthalten. 100 Prozent Aufschlag heißt: Aus einem Liter Eismix werden zwei Liter Eis.

• Vorverpacktes Eis: laut Leitsätzen Aufschläge bis zu 150 Prozent.
• Handwerklich hergestelltes Eis: laut Leitsätzen in der Regel nicht über 40 Prozent, Softeis ausgenommen.
• Softeis: nach Branchenangaben meist etwa 30 bis 60 Prozent.

Das erklärt gleich zwei Dinge: warum handwerkliches Eis dichter und intensiver schmeckt, und warum es schneller schmilzt. Luft isoliert nämlich ganz ordentlich.

Wie groß die Spanne im Handel ist, zeigt eine Stichprobe der Verbraucherzentrale Hamburg aus dem Jahr 2020, nachzulesen bei Lebensmittelklarheit (öffnet in neuem Tab): Ein Liter Vanilleeis wog dort zwischen 477 und 870 Gramm.

Wer Preise vergleicht, sollte auf Kilogramm schauen und nicht auf Liter. Luft ist die billigste Zutat, die es gibt.

Was heißt das für das Eis von apeice?#

Cremeeis, Rahmeis, Milcheis und Eiscreme sind über Milch und Milchfett definiert, Cremeeis zusätzlich über Ei. Unsere vier Standardsorten sind pflanzlich und können diese Namen deshalb gar nicht tragen. Das ist keine Wertung, die Kategorien sehen es einfach nicht vor. Warum wir auf pflanzlich setzen, steht im Beitrag Pflanzliches Eis: warum unsere Standardsorten ohne Milch sind.

Übrig bleiben Sorbet und schlicht „Eis“. Erdbeer-Minze, Mango-Lemongrass und Dunkle Schokolade sind Sorbets. In Erdbeer-Minze stecken 50 Prozent Frucht, in Mango-Lemongrass 43 Prozent, beides deutlich über dem Mindestwert. Mandel-Vanille aus Haferdrink und Mandelmus ist nach den Leitsätzen ein Eis mit pflanzlichem Fett. Auf Wunsch bringen wir auch Sorten mit Milch mit.

Ehrlich gesagt sagt die Zutatenliste ohnehin mehr als der Name auf dem Becher. Unsere steht vollständig im Allergenhinweis. Was „vegan“ genau heißt und warum es nicht „allergenfrei“ bedeutet, erklärt der Beitrag Vegan, laktosefrei, glutenfrei: der Unterschied.

Häufige Fragen#

Ist Sorbet immer vegan?#

Nicht zwingend. Milch und Milchbestandteile kommen laut Leitsätzen nicht in ein Sorbet. Andere tierische Zutaten schließen die Leitsätze aber nicht aus, manche Sorbets enthalten zum Beispiel Eiweiß oder Honig. Wie so oft hilft nur die Zutatenliste.

Warum schmeckt handwerkliches Eis intensiver?#

Weniger Luft, und es wird meist wärmer ausgegeben als Eis aus der Tiefkühltruhe. Je kälter Eis ist, desto weniger Aroma nimmt die Zunge wahr. Beides zusammen macht deutlich mehr aus, als man der Rezeptur zutrauen würde.

Warum steht auf Eispackungen Liter statt Kilogramm?#

Weil Speiseeis laut Fertigpackungsverordnung nach Volumen gekennzeichnet werden muss, und Luft zählt dabei mit. Die Literangabe sagt also wenig darüber, wie viel Eis man bekommt. In einer Stichprobe der Verbraucherzentrale Hamburg wog ein Liter Vanilleeis zwischen 477 und 870 Gramm.

Ist Gelato dasselbe wie Eiscreme?#

Nicht unbedingt. „Gelato“ steht nicht in den Leitsätzen für Speiseeis und legt deshalb keine Zusammensetzung fest. Eiscreme heißt ein Eis dort nur, wenn es mindestens 10 Prozent Milchfett und kein anderes Fett enthält.